宁德是著名的茶叶之乡，产茶历史悠久，茶文化底蕴深厚，传统名茶"坦洋工夫"、"福鼎白茶"、"天山绿茶"早已蜚声海内外。全市拥有茶园面积80万亩，茶叶加工企业1100多家，120万人涉茶。闽东茶商已成为中国各茶叶主销区的主力军，在一些大中城市闽东茶商创办茶叶市场，成为拓展市场的龙头老大。如上海的"大宁国际茶城"、"天山茶城"、北京"京鼎隆茶城"、山东"临沂茶城"、太原"坦洋工夫茶城"等，在北京马连道茶叶一条街，60%以上是宁德籍茶商。

    近年来宁德大力实施科技兴茶战略，扎实推进茶叶产业结构调整"3331"工程，积极培育茶叶龙头企业，茶业结构不断优化，茶叶品质进一步提升。目前全市拥有茶园面积80.29万亩，毛茶产量5.93万吨，毛茶产值11.56亿元，茶叶商品产值26.69亿元，茶园面积、产量、产值均创历史新高。全市名优茶产值已占总产值的61.6%，"坦洋工夫"、"福鼎白茶"列入国家地理标志产品，有6家茶叶企业被评为全省明星企业，有7家茶叶企业被评为全国百强企业，茶叶产品远销德国、美国、日本以及东南亚、阿拉伯等国家和地区。茶叶已成为宁德市社会主义新农村建设的支柱产业，成为广大农民增收的重要渠道。

    宁德市在通过举办"推介洽谈会"、"茶商大会"以茶传情，以茶会友，以茶招商，广邀四海宾朋交流合作的同时，还通过成功运作中国海峡大茶都，致力打造中国最大的国际名茶、茶树苗木交易中心和中国大陆首家台茶交易集散地，形成集茶交易、茶生产、茶休闲为一体的茶产业链，推动宁德茶文化的繁荣、茶产业的兴旺、茶经济的发展。