种茶在该县具有悠久的历史，省茶叶科技人员1980年在该县碧痕镇伊家箐发现的茶籽化石，经中国科学院南京地质古生物研究所鉴定，距今约100万年，是屹今为止世界上唯一的茶籽化石。种茶具有良好的经济效益、社会效益和生态效益。茶种植３至４年就开始收益，５至６年就可达到丰产期，按目前的市场价计算，丰产期茶每亩产值可达2000至3000元；茶产业是一个劳动密集型产业，茶叶采摘需要大量劳动力，而且男女老幼皆可，是解决农村剩余劳动力的有效途径；茶叶是常绿植物，其根系发达，涵养水分力强，是环境保护、退耕还林的好项目。

     晴隆县辖６乡８镇，国土面积1325公里，境内地势起伏、沟壑纵横，冬春雾大，无霜期长，气候湿润，具备高山云雾出好茶的条件。由于气候适宜，晴隆茶叶采摘时间要比其他地区提前10到20天，并比其他地区的采期要延长２个月，且有机质含量高，含茶多酚达33％以上，有害物大大低于国家标准。因此，所产“贵隆”系列绿茶已得到ISO质量、环境QS产品安全、农业部无公害产地、绿色食品等认证。目前，该县已有茶园２万多亩，分布在５个乡镇28个村，具有较好的发展基础。但是，由于各种原因，现85％以上的茶青只能作为原料卖给外地客商，每年抢茶青现象严重，价格混乱，产品附加值没有得到体现，严重影响了茶产业的发展。为了让更多的农民增收致富，该县县委、政府进一步加快推进新时期扶贫开发和“环境立省”战略步伐，认真贯彻落实省委、省政府《关于加快茶产业发展的意见》精神，在继续做大做强草地畜牧业、不断丰富“晴隆模式”内涵的同时，通过组织调研组进行深入调研，瞄准茶叶市场发展需求，把发展优质茶产业作为继草地畜牧业后的又一条富民新路子，两项产业一起抓，两个轮子一起转，在全县推行适宜种草养羊的地方发展草地畜牧业，适宜种茶的地方发展茶产业，使产业优势互补，不断壮大。到“十一?五”期末，茶产业发展规模达５万亩，产值达1.5亿元以上，形成具有“晴隆模式”的茶业强县。